"Wyznania Katarzyny Medycejskiej" C.W. Gortner

Tytuł Wyznania Katarzyny Medycejskiej
Tytuł oryginału
The Confessions of Catherine de Medici
Autor C.W. Gortner
Wydawnictwo Książnica
Data wydania 2011-09-27
Stron 440

Christopher W. Gortner znany jest przede wszystkim dzięki fascynującej powieści „Ostatnia królowa”, opartej na biografii hiszpańskiej królowej Joanny Kastylijskiej, zwanej Szaloną. W intrygujący sposób przedstawił w niej sylwetkę niezwykle silnej kobiety, którą historia zapamiętała jednak nie ze względu na jej dokonania, lecz na obłęd, w jaki popadła po śmierci męża. Kolejna książka autora, „Wyznania Katarzyny Medycejskiej”, to także historia kobiety, która w znaczący sposób wpłynęła na losy ówczesnej Europy. I z czystym sumieniem mogę stwierdzić, że i tym razem Gortner nie zawiódł.

Katarzynę poznajemy jako dziesięcioletnią dziewczynkę, osieroconą i wychowywaną przez ciotkę. Zaledwie cztery lata później zostaje ona poślubiona Henrykowi, młodszemu synowi francuskiego króla Franciszka I. Choć z miejsca zyskuje sympatię władcy oraz całego niemal dworu, małżeństwo to już od pierwszych dni trudno zaliczyć do udanych. Spragniona miłości Katarzyna przez lata spychana jest na drugi plan, zmuszona ustępować we wszystkim miejsca kochance męża, Dianie de Poirtres. Nie zmienia się to nawet po wstąpieniu Henryka na tron - zdawać by się mogło, że wpływy królewskiej metresy stają się wtedy wręcz nieograniczone. Dopiero tragiczna śmierć Henryka i konieczność podjęcia walki o prawa należne jej synom, zmuszają Katarzynę do rozwinięcia wachlarza swych umiejętności i okazania, że jest godną potomkinią dumnego, ale i znanego z przebiegłości, rodu Medyceuszy.

Katarzyna Medycejska przeszła do historii jako zdradziecka intrygantka, która nie cofnęła się przed niczym, byle tylko osiągnąć swój cel, jakim było utrzymanie u władzy swoich potomków. Oskarżano ją o knucie spisków oraz otrucie najgroźniejszych przeciwników, w tym królowej Nawarry, Joanny. Mało tego, to właśnie ją przede wszystkim posądza się o doprowadzenie do rzezi hugenotów w Paryżu w noc św. Bartłomieja. Jednak powieść zdaje się przeczyć temu utartemu wizerunkowi, ukazując Katarzynę w nowym świetle – jako niezwykle inteligentą i oddaną najbliższym kobietę, która pragnęła przede wszystkim zapewnić swoim dzieciom przyszłość, jaka należała im się z racji urodzenia. By to osiągnąć, chwytała każdego dostępnego jej sposobu, a biorąc pod uwagę jej pozycję i sytuację, w jakiej się znalazła, niewiele osób byłoby w stanie poradzić sobie lepiej.

Po raz kolejny Christopher W. Gortner oczarował mnie opowieścią pełną pasji i wciągającą już od pierwszych stron. Przede wszystkim stworzył wiarygodną, niezwykle barwną i pełną sprzeczności główną bohaterkę. Pierwszoosobowa narracja świetnie sprawdziła się w tym przypadku, dając czytelnikowi możliwość poznania najskrytszych sekretów oraz przemyśleń dumnej Medyceuszki. Mimo czynów jakich się dopuściła i które przez wielu zostały potępione, jej postać wzbudziła moją niekłamaną sympatię i współczucie.

W nocie „Od Autora” znajdującej się na końcu książki, Gortner wyjaśnia, że aby uniknąć nadmiernego komplikowania fabuły, pozwolił sobie na drobne odstępstwa od prawdy historycznej. Polskich czytelników może nieco oburzyć, że jednym z takich „niewiele znaczących” pominięć było całkowite zignorowanie faktu, że syn Katarzyny Medycejskiej, Henryk III Walezy, został wybrany na pierwszego elekcyjnego króla Polski. Próżno niestety szukać na ten temat jakiejkolwiek informacji na kartach powieści. Nie można też nie dostrzec prób „podrasowania” historii przez autora, m.in. poprzez sugerowanie otrucia jednej z kluczowych postaci tej opowieści, podczas gdy wiadomym jest, że jej śmierć nastąpiła w wyniku choroby.

Niemniej jednak, „Wyznania Katarzyny Medycejskiej” to wspaniała i wciągająca lektura, która z pewnością przypadnie do gustu wszystkim miłośnikom powieści historycznych. Czyta się ją jednym tchem, mimo że liczy ponad czterysta stron. Jednym słowem – polecam!

Moja ocena: 6/6

Za egzemplarz książki do recenzji serdecznie dziękuję Wydawnictwu Książnica, wchodzącemu w skład Grupy Wydawniczej Publicat