"Ksin. Początek" Konrad T. Lewandowski

Tytuł Ksin. Początek
Cykl Saga o kotołaku
Tom 1
Autor: Konrad T. Lewandowski
Wydawnictwo Nasza Księgarnia
Data wydania 2014
Stron 368

Kim - a właściwie czym - jest wilkołak, wie każde dziecko. A co z kotołakiem? Sama nazwa sugeruje, że to stworzenie tego samego typu, tyle tylko że przybierające postać kota. Jednak Ksin, główny bohater cyklu książek autorstwa Konrada T. Lewandowskiego ma w sobie coś więcej niż tylko drapieżną bestię przechodzącą metamorfozę przy pełni księżyca…

Kotołak Ksin pojawił się po raz pierwszy na polskiej scenie fantastycznej lekko ponad dwadzieścia lat temu i zyskał uznanie i sympatię czytelników. Zachodzę teraz w głowę, jak to się stało, że wcześniej o nim nie słyszałam – podejrzewam, że wznowienie serii mogłabym wtedy odebrać nieco inaczej. „Ksin. Początek” jest bowiem poszerzoną wersją historii opublikowanej przed dwiema dekadami, prequelem ujawniającym niezwykłe pochodzenie tytułowego bohatera.

Książka podzielona została na dwie linie fabularne, które przeplatają się mniej więcej co drugi rozdział. W pierwszej poznajemy Ksina, który po śmierci swojej opiekunki, postanawia opuścić leżącą w leśnych ostępach chatę i wyruszyć ku ludzkim siedzibom. Druga opowiada historię pięknej, kapryśnej Aspai, córki uszlachconego kupca, która postanawia wziąć swój los we własne ręce, co w jej mniemaniu oznacza ucieczkę z domu, by zobaczyć Puszczę Upiorów i zamieszkujące ją potwory.

Lewandowski stworzył intrygujący, mroczny świat zamieszkany przez stwory pochodzące od nieokreślonego bliżej Onego. Strzygi, wampiry, ghule i wilkołaki to jedynie drobna część bogatej mozaiki różnorodnych potworów, których głównym celem jest dobranie się do świeżej, ludzkiej krwi i mięsa. Ciekawym uzupełnieniem książki jest załączony na końcu bestiariusz zawierający opisy wszystkich występujących w powieści stworów.

Ksin wyróżnia się na tle innych tworów Onego nie tylko swoim niezwykłym pochodzeniem, ale również tym, że potrafił zwalczyć wypełniającą go nienawiść do świata i zachować pełną świadomość podczas przemiany. Nie ma też najmniejszych oporów przed usuwaniem z tego świata całego mrocznego tałatajstwa, zwłaszcza jeśli może na tym zarobić. Wprawdzie w pierwszym tomie cyklu nie ma ku temu zbyt wielu okazji, ale całość zapowiada się naprawdę interesująco.

Zastrzeżenia mam w zasadzie dwa. Po pierwsze, postać niejakiego Tagero zaskakująco szybko i bez większego uzasadnienia ewoluuje z podrzędnego, wędrownego kuglarza ku magowi  o wiedzy i umiejętnościach godnych najwybitniejszego faceta tej profesji. Pozostaje się zastanawiać, dlaczego człowiek obdarzony tak potężną mocą wiódł uprzednio życie nic nie znaczącego magika, którego szczytem marzeń i osiągnięć było zabawianie bogaczy przy obiedzie tanimi iluzjami. Wszystko wskazuje więc na to, że wcześniej ich nie miał, a potem pewnego dnia nagle zdobył. Mało to wiarygodne.

Po drugie, nie przekonał mnie wątek Ksina i Hanti, a fragmenty o okolicznościach ich poznania, a potem o gorących bądź też romantycznych tête-à-tête były chyba najsłabszymi w powieści. Sama Hanti w zamierzeniu miała być prawdopodobnie niezależna i niepokorna, w efekcie końcowym wyszła natomiast niezmiernie irytująca. Poza tym jej romans z Ksinem nieustannie nasuwał mi skojarzenia z naiwnymi powieścidełkami dla nastolatek.

Całość prezentuje się jednak na tyle ciekawie, że jestem w stanie przymknąć oko na te niedociągnięcia. Postać Ksina jest ciekawa i oryginalna, dlatego żałuję, że poznałam go dopiero teraz. Opowieść o kotołaku powinna się spodobać zwłaszcza nastoletnim fanom fantastyki, chociaż starszym także może przypaść do gustu, czego sama jestem przykładem.

Za egzemplarz książki do recenzji serdecznie dziękuję Wydawnictwu Nasza Księgarnia.